Қайтымды процесс – тура да, кері бағытта да жүре алатын процесс және де егер мұндай процесс алдымен тура, содан соң кері бағытта жүріп, жүйе бастапқы қалпына келетін болса, онда қоршаған ортада және осы жүйенің өзінде ешқандай өзгеріс болмайды. Ал осы шарттарды қанағаттандырмайтын кез келген процесті қайтымсыз деп атайды.
