Барлық тірі организмдер қоректенуіне қарай екі топқа бөлінеді: автотрофты және гетеротофты. Өсімдіктер автотрофты организмдерге жатады, себебі өзіне қоректік өнергия көзін өздері синтездеп алады, яғни бейорганикалық заттардан органикалық заттар синтездейді. Мысалы өсімдіктердегі фотосинтез құбылысын алатын болсақ, өсімдік жапырағында ауадағы көмірқышқыл газын сіңіріп,күннін үлтракүлгін сәулесінің көмегімен глюкоза түзіледі,және ауаға оттегі болініп шығады. Ал гетеротрфты организмдер энегия көзі ретінде дайын органикалық заттармен қоректенеді. Оларда фотосинтез құбылысы болмайды,тек қана тыныс алу құбылысы болады .Ал, тыныс алу дегеніміз оттегіні сіңіріп,ауаға көмірқышқыл газын бөліп шығару. Оларға жануарлар жатады.
