Бүгінгі ең қауіпті және кең таралған жағдай - мұхиттың мұнаймен ластануы. Оған жылына он миллион тоннаға дейін мұнай төгіледі. Мұхитқа екі миллионға жуық өзен ағындары құйылады.
Ең ірі мұнайдың төгілуі 1967 жылы Ұлыбритания жағалауында болған. Torrey Canyon танкерінің құлауы салдарынан теңізге 100 мың тоннадан астам мұнай төгілді.
Мұхиттағы мұнай ұңғымаларын бұрғылау немесе пайдалану кезінде мұнай теңізге түседі (жылына жүз мың тоннаға дейін). Теңіз суына түскеннен кейін ол су массасының жоғарғы қабатында қалыңдығы бірнеше сантиметр болатын «майдың төгілуі» немесе «майдың төгілуі» деп аталады. Атап айтқанда, онда тірі ағзалардың өте көп мөлшері өмір сүретіні белгілі.
Бір таңқаларлығы, Атлант аймағының шамамен екі-төрт пайызы үнемі майлы қабыршақтармен қапталған! Олар сонымен бірге қауіпті, өйткені оларда ауыр металдар мен пестицидтер шоғырланған, олар қосымша мұхит суларын уландырады.
Мұхиттардың мұнаймен және мұнай өнімдерімен ластануы өте жағымсыз салдарларға ие, атап айтқанда:
су массаларының қабаттары арасындағы энергия мен жылу тасымалының бұзылуы,
теңіз суының альбедосы төмендеді,
көптеген теңіз өмірінің қайтыс болуы,
тірі организмдердің мүшелері мен тіндеріндегі патологиялық өзгерістер.
