Космонавт деп Ресей мен бұрынғы КСРО аймағындағы елдер, сонымен бірге Шығыс Еуропада ғарышқа ұшқан әрбір адамды атайды. Ол грек тілінің космос (грек. κόσμος) - әлем, ғаламшар, құрылым және наута (грек. ηαυτα) — теңіз жүзуші сөздеріні құралған. Ал АҚШ - та ғарышқа аттанатын адамдарды дәстүр бойынша астронавт деп атайды. Ол грек тілінің astron (грек. αστρον), жұлдыз және наута (грек. ηαυτα) — теңіз жүзуші сөздеріні құралған. Астронавт сөзін алғаш рет фантаст - жазушы Нейл Р. Джонс 1930 жылы өзінің қысқа әңгімесінде қолданған. Екі сөз синоним ретінде қолданылады. Бұрындары, КСРО ыдырамай тұрып, бұл сөздер адамның саяси көзқарасын білдіретін болған. Мысалы, космонавт десе, КСРО - ны қолдайтын, астронавт десе, керісінше.
